３月１日(金)より全国35の劇場で上映を開始した『宇宙戦艦ヤマト2202　愛の戦士たち』第七章「新星篇」。その上映記念舞台挨拶が、３月２日(土)有楽町・丸ノ内ピカデリーにて行われた。また、この模様は本作が上映される全劇場35館でもライブビューイングとして中継され、全国のファンが同時に楽しむこととなった。

登壇したのは、古代進役の小野大輔さん、森雪役の桑島法子さん、島大介役の鈴村健一さん、クラウス・キーマン役の神谷浩史さん、アベルト・デスラー役の山寺宏一さん、ズォーダー役の手塚秀彰さん、監督の羽原信義さん、シリーズ構成の福井晴敏さん。また桐生美影役の中村繪里子さんが司会を担当。また、今回は３つの陣営（地球・ガミラス・ガトランティス）それぞれのキャラクターを演じたキャストが登場することもあり、それぞれのテーマ曲を用意してキャストが登壇。その中でもシリーズ初の舞台挨拶登壇となる手塚さんには、より多くの拍手が鳴り響いた。

トークは、シリーズの最終章を迎え、感極まった羽原監督の挨拶から、１回目の舞台挨拶直後に楽屋で小野さんも涙をこらえていたことをバラされるという思わぬ展開からスタート。実は関係者試写でも涙を流したという小野さんは「この作品を観るとなぜか涙が溢れてくる。作中で古代としてはつらいことも多くありましたが、それが全部今日で報われたのかな」と、作品へ没頭した思いを語ってくれた。

続いて「実は私も試写で泣いていました」という桑島さんは、「アフレコがない時期も『ヤマト』と共に生活している感覚がありました。それが最終章を迎えて急に寂しくなって…受け止めきれない、気持ちの整理ができない状態で試写を観ていましたが、今日みなさんの前で挨拶をしたら、これでひと区切りなんだと実感が湧いてきました」と、『ヤマト』がどれだけ大きな作品だったかを振り返った。

鈴村さんは「ずっと白色彗星にいるみたいに、本当に真っ白だったので（笑）」とアフレコ現場の様子を笑い話に変えながらも、「僕は出演していますから、内容を全部知ったうえで改めて本作を観ましたが、想像を上回る仕上がりになっていました。期待していただいて大丈夫です」と、これから観る会場のみなさんを前に太鼓判を押してくれた。

１回目の上映後舞台挨拶では、登壇する前に会場の様子が気になり扉に耳を当てて様子を伺っていたという神谷さんは、自身のキャラクターを「キーマンは当初ひとつの答えしかないキャラクターだったので、演者としては窮屈でした。その後、デスラーが登場してからは、彼の心が揺れる様を表現できるようになり、本当に毎回楽しかったです」と振り返る。

すると、それを受けた山寺さんは「ウチの甥っ子（キーマンはデスラーの甥にあたる）は話が上手だね〜」と笑いを取りつつ、「最初はプレッシャーを感じていて、自分がデスラーをちゃんとやれているかということばかり気にしていたんですが、終わってみると自分のことなんかどうでもよく、とにかくこの素晴らしい作品に参加できてよかったというのが一番です。最初の『ヤマト』から40年。これから先40年、50年、100年経った時にこの作品がみなさんにどう思われるのか、どう語り継がれていくのかも楽しみにしています」と、ヒット作だからこその楽しみを語ってくれた。

最後に手塚さんは「役者として、これだけの大作に出会うことはそうそうないんです。ズォーダーはあのキャラクターデザイン、あの顔ですから（笑）悩みながら演じてなんとか乗り切ってきました」と、演じるにあたっての苦労を語ってくれたが、第１回目の舞台挨拶では「１度といわず２度３度と観ていただいて欲しいと思います。それにはみなさんの愛が必要だ！」とズォーダーのキメ台詞を披露して入れてくれた。

そして舞台挨拶が後半に入ると、羽原監督と福井さんから本作の主人公とヒロインを務め上げた小野さんと桑島さんへ感謝の花束を贈呈。写真撮影では、どのカメラマンに目線を送ればよいか戸惑う４人に、周囲のキャストから「オフィシャルカメラはあそこです。」「もうちょっと笑顔をいただいていいですか」とフォローが入り会場の笑いを誘っていた。また、全体の記念写真ではキーマン役の神谷さんがヤマト式だけでなく、ガミラス式の敬礼をするなどファンサービスもしてくれた。

最後は、キャストを代表して小野さん、桑島さん、そして羽原監督から挨拶をいただいたので紹介しよう。

●小野大輔さん

「感謝でいっぱいです。偉大な作品の旅路をただなぞるわけではなく、この時代に生きる僕たちの熱量、魂でこの艦（ふね）を進められたことを誇りに思っています。僕らもそうですがみなさんがヤマトクルーです」

●桑島法子さん

「これで終わってしまうんだなという寂しさがどうしてもあるんですが、第一章から毎回劇場に足を運んでくださったり、ＴＶ放送を観てオンタイムで感想をつぶやいてくださったりする熱い皆さんの心を受け取りながら、なんとか最後までたどり着けたような気がします。ありがとうという気持ちは伝えきれないのですが、何度も観てほしいです」

●羽原信義監督

「制作発表記者会見で『魂を込めます』とお伝えさせていただきましたが、もう今は何も残ってないです。すっからかんな状態です（笑）。『2199』から始まったこのリメイクシリーズは、多くの愛情がこもったシリーズになりました。それをこういった形で締めくくることができました。劇場でたくさんの人が一緒に観るのってとても大事なことだと思います。今日はライブビューイングの方々もいます。なかなかない機会だと思うので、この空気を共有していただいて、楽しんでくださるとありがたいです」